বিপিএলের দামি ডেথ বোলার, সস্তা পাওয়ারপ্লে উইকেট: যে কলামটা ফ্র্যাঞ্চাইজিরা এখনো পড়েনি

গত মৌসুমের বিপিএলে চট্টগ্রামের একটি রাতে আমি স্কোরবোর্ডে নয়, কোলে রাখা খাতার দিকে চোখ রাখছিলাম। ১৮তম ওভার শেষ। ডেথ-স্পেশালিস্ট বলে পরিচিত দলটির সবচেয়ে দামি বিদেশি বোলার তখন তিন ওভারে দিয়েছেন ৪১ রান। শেষ দুই ওভারে যোগ হলো আরও ২৪। মোট চার ওভারে ৬৫, ইকোনমি ১৬.২৫। অথচ ওই একই দলের ঘরোয়া একজন বোলার পুরো টুর্নামেন্টে পাওয়ারপ্লেতে বল করে গেছেন ৬.৪ ইকোনমিতে, আর প্রতি ম্যাচে নিয়েছেন শূন্য দশমিক নয়ের বেশি উইকেট। অকশনের টেবিলে প্রথমজনের দাম দ্বিতীয়জনের প্রায় পাঁচ গুণ। রংপুরে ফিরে খাতাটা এক্সেলে বসালাম। প্রশ্নটা সরল রাখলাম: বিপিএল যদি একটা বাজার হয়, তবে এই বাজারে প্রতি উইকেটের দাম কত, আর প্রতি রান বাঁচানোর দাম কত? উত্তরটা অস্বস্তিকর। লিগ ডেথ ওভারে প্রিমিয়াম দিচ্ছে, কিন্তু ম্যাচের ভাগ্য বন্ধ হচ্ছে পাওয়ারপ্লেতে। স্প্রেডশিট হারিয়ে যায়নি — সে স্ক্রিনে চলে গেছে। শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজির অকশন টেবিলে এখনো পৌঁছায়নি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম আসর বসেছিল ২০১২ সালে, ছয় দল নিয়ে। ২০২৪-২৫ মৌসুমে দল ছিল সাতটি — ফরচুন বরিশাল, চিটাগাং কিংস, ঢাকা ক্যাপিটালস, দুর্বার রাজশাহী, খুলনা টাইগার্স, রংপুর রাইডার্স ও সিলেট স্ট্রাইকার্স। কাঠামোটা ফ্র্যাঞ্চাইজি-ভিত্তিক, কিন্তু সিদ্ধান্তের কেন্দ্র বিসিবি: প্লেয়ার ক্যাটাগরি, বেস প্রাইস, দেশি-বিদেশি কোটার অঙ্ক — সব বোর্ডের ঘোষণায় ঠিক হয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু সীমিত পুরসের ভেতরে হাত তোলে। আয়ের হাত চারটি: টাইটেল স্পনসরশিপ, মিডিয়া রাইটস, গেট মানি ও মিচেন্ডাইজ। এর মধ্যে সবচেয়ে উদ্বায়ী শেষেরটি; আর সবচেয়ে কম চর্চিতটি মিডিয়া রাইটস, যা টি স্পোর্টস ও টফি-র মতো প্ল্যাটফর্মে ছড়ানো এবং সরাসরি ডিজিটাল দর্শকের সঙ্গে যুক্ত। আইপিএলে মিডিয়া রাইটস যেখানে আয়ের প্রধান স্তম্ভ, সেখানে বিপিএলে দলগুলোর টিকে থাকার হিসাব এখনো অনেকটাই স্পনসর আর গেট মানির ওপর দাঁড়ানো। এই কাঠামোয় বোলারের দাম নির্ধারিত হয় মূলত দুই জায়গায় — অকশনের ক্যাটাগরি, আর কোচ-ম্যানেজমেন্টের চোখ। চোখের তারিফ করে সাম্প্রতিকতা: গত ইনিংসের শেষ ওভার, সোশ্যাল ফিডে ঘুরতে থাকা একটা ইয়র্কার, একটা ছক্কার বিপরীতে করা স্লোয়ার। কোনো স্প্রেডশিট ওভারভিত্তিক ইকোনমি ট্রেন্ড দেখে না; দেখে শেষ ছয়টি বল। দশ বছরের স্টেডিয়াম-দর্শন আর ক্লাব ফাইন্যান্সের টেবিল থেকে বলতে পারি, বিপিএলের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ভুলটি এখানেই — ম্যাচের সবচেয়ে দামি ওভারটাকে আমরা অকশনের সবচেয়ে সস্তা প্রশ্ন দিয়ে কিনি। এখন হিসাবটা পরিষ্কার করা যাক। প্রতি টুর্নামেন্টে একজন বোলারের দাম মাপার তিনটি স্তম্ভ দরকার। প্রথমত প্রতি উইকেটের খরচ: চুক্তির মোট অঙ্ক ভাগ মোট উইকেট। দ্বিতীয়ত প্রতি রান-বাঁচানোর খরচ: চুক্তির অঙ্ক ভাগ বোলারের ওভারভিত্তিক বেঞ্চমার্কের তুলনায় সাশ্রয় করা রান। তৃতীয়ত ম্যাচ-প্রভাব, অর্থাৎ উইন-প্রোবেবিলিটি ভ্যালু — কোন ওভারে উইকেটটা নেওয়া হলো, আর তখন স্কোরবোর্ডের চাপ কত ছিল। প্রথম দুই স্তম্ভ ইকোনমিক, তৃতীয়টি গেম-থিওরিটিক। বিপিএল এখন পর্যন্ত কার্যত শুধু প্রথমটির ভুল সংস্করণ ব্যবহার করে — মোট রান, মোট উইকেট, ছবি। আমার মডেলে বিপিএলের শেষ দুই মৌসুমের বোলিং ডেটা ঢুকিয়ে যা বেরিয়ে এল, তা লিগের প্রচলিত বিশ্বাসের বিরুদ্ধে। পাওয়ারপ্লেতে নেওয়া একটি উইকেটের গড় ম্যাচ-প্রভাব ডেথ ওভারের উইকেটের চেয়ে বেশি নয় — তবে তার খরচ প্রায় দুই থেকে আড়াই গুণ কম। কারণ পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন থাকে, নতুন বলে সুইং-সিম মেলে, ব্যাটার তখনো সেট হননি, আর টপ-অর্ডার আউট হলে মিডল-অর্ডারকে ওপরের দিকে ঠেলে দেওয়া যায় — যেটি পুরো ইনিংসের গতি পাল্টে দেয়। ডেথ ওভারে উইকেট প্রায়ই আসে তখন, যখন ব্যাটার ইতিমধ্যেই ঝুঁকি নিতে বাধ্য। অর্থাৎ পতনটা ঘটে দামের চেয়ে দেরিতে, লাভটা আসে হাইলাইটে, ক্ষতিটা আসে পয়েন্ট টেবিলে। এখানেই বাংলাদেশের প্রসঙ্গ। আমাদের পেস পাইপলাইনকে আমরা বরাবর বিচার করেছি টেস্ট ক্যাপের সংখ্যা দিয়ে, বাজেট দিয়ে নয়। ২০২৪ সালের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানকে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে বাংলাদেশ ইতিহাস গড়ে — যেখানে নাহিদ রানার মতো কাঁচা-গোঁড়া গতি হঠাৎই ম্যাচ-উইনার হয়ে ওঠে। এর আগে ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল; সেই দল থেকেই উঠে আসে শরীফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিবদের মতো নাম। দুটো ঘটনার যোগসূত্র একটাই — আমাদের দ্রুত বোলিং সম্পদ তৈরি হয় ঘরোয়া পথে, মাঝারি খরচে, আর সেটাই বিপিএলের সবচেয়ে কম দামি ইনপুট। অথচ লিগের অকশন কক্ষে এই ইনপুটের দাম সবচেয়ে কম। কারণ বিপিএলের স্কাউটিং নেটওয়ার্ক বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ভরসা করে টেলিভিশনে সম্প্রচারিত ইনিংসের ওপর। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের সকালের ম্যাচ কিংবা জাতীয় ক্রিকেট লিগের ফোর-ডে খেলা কোথাও সরাসরি দেখার সুবিধা নেই, তাই সেখানকার ২২ বছর বয়সী বোলারের ১১০টি ডে-ওল্ড-বল দেখার সুযোগও নেই। আমি আগে ভাবতাম ক্রিকেট আবেগে চলে। তারপর বিপিএলের স্প্রেডশিট দেখলাম। একজন বিদেশি ডেথ বোলারের চুক্তি আর একজন দেশি পাওয়ারপ্লে বোলারের চুক্তির মধ্যেকার ব্যবধান আসলে দুটি ভিন্ন তথ্য-অর্থনীতির ব্যবধান: একটি চোখের, আরেকটি উপেক্ষিত চোখের। তাহলে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি কী করলে ভুলটা ঠিক হয়? গত জানুয়ারিতে একটি ঘরোয়া ক্লাবের বোর্ড মিটিংয়ে আমি একটা মডেল জমা দিয়েছিলাম, যা পরে সাধারণ হিসাবে দাঁড় করালাম। ধরা যাক, সাত দলের লিগে একটি ক্লাব তার বিদেশি পেস কোটার পুরসের ৩০ শতাংশ ডেথ-ওভার স্পেশালিস্ট থেকে সরিয়ে পাওয়ারপ্লে স্পেশালিস্ট এবং দেশি তরুণ পেসারদের বার্ষিক রিটেইনারে ঢালল। আমার হিসাবে, শর্ত তিনটি সত্য হলে — লেগে থাকা স্পনসর, ভেন্যু-ভিত্তিক উইকেটের সামঞ্জস্য, আর কোচিং স্টাফের ওভার-নির্দিষ্ট পরিকল্পনা — এই পুনর্বণ্টন একটি মৌসুমে আনুমানিক ৮ থেকে ১২ শতাংশ বাড়তি ম্যাচ-প্রভাব তৈরি করতে পারে। এটা আমার মডেল, কোনো সর্বজনীন সত্য নয়; একে অন্ধভাবে ধরলে ভুল হবে। তবে হিসাবটা দুই দিকেই কাজ করে। যদি প্রতি-উইকেট খরচ মাপার কাঠামো আপনি অকশনে নিয়ে যান, লিগের বাইরের বাজারও আপনার দিকে ফিরবে। কারণ খেলোয়াড়ের এজেন্টরাও এখন কাগজপত্র নিয়ে আসেন: ইকোনমি, ডট-বল পার্সেন্টেজ, বাউন্ডারি পার্সেন্টেজ আর স্ট্রাইক-রেট প্রেসার। ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো বাজার নয়। এটি উকিলসহ একটি কাউন্টডাউন ক্লক। এই ঘড়িতে যার কাছে কলাম আছে, সে-ই ভালো দর পায়; যার কাছে শুধু রিল আছে, সে প্রিমিয়াম গোনে। ব্রডকাস্টারের ভূমিকাও এখানে নিরপরাধ নয়। টি স্পোর্টস কিংবা টফির মতো প্ল্যাটফর্ম যত বেশি ডিজিটাল দর্শক টানে, তত বেশি বিক্রি হয় শেষ ওভারের টেনশন — এবং সেই টেনশনই স্পনসরশিপের সবচেয়ে সহজ প্যাকেজ। ফলাফল হিসেবে লিগের বাজার-সংকেত তৈরি হয় টেলিভিশনের ভাষায়, হিসাবের ভাষায় নয়। পাঁচ বছরের একটি লিগ যদি প্রতি বছর শুধু শেষ ওভারকে পণ্য করে, তার তারুণ্য-উৎপাদন খরচ ধীরে ধীরে আরও বেশি হয়ে যাবে, কারণ প্রতি বছর সে বাইরের বাজার থেকে রেডি প্রোডাক্ট কিনতে থাকবে, কারখানা চালু রাখবে না। এখানেই ডেটার সীমা স্বীকার করা জরুরি। ডেটা বিশ্লেষকরা এখন ড্রেসিংরুমে ঢুকে পড়ছেন, আর তাঁদের সিদ্ধান্ত অনেক সময় ম্যাচের বাস্তব ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। পাওয়ারপ্লেতে উইকেট বেশি দামি — এই কথাটা কোনো তরুণ বোলারের পার্সোনালিটি, তার স্লেজিং, তার চাপ সহ্য করার ক্ষমতা মাপে না। আবার একজন ডেথ বোলারের আসল মূল্য শুধু তার ইকোনমিতে নেই; সেটা আছে অধিনায়কের ফিল্ড সেটিংয়ে, ব্যাটারের মনে তৈরি হওয়া ভয়ের মধ্যে, কুল-ডাউনের পর তার ডেলিভারির গতিতে হঠাৎ যে বদল আসে তা ইকোনমিতে ধরা পড়ে না। অনুপস্থিত কলামগুলো আমাকে চূড়ান্ত রিপোর্টের চেয়ে বেশি শিখিয়েছে। আর এজন্যই আমার দ্বিতীয় নিয়ম: কোনো বড় দাবির আগে তিনটি স্বতন্ত্র তথ্যধারা দরকার। এখানে সেটি হলো — ওভারভিত্তিক স্কোরকার্ড ডেটা, ঘরোয়া লিগের স্টেজ-থ্রি ম্যাচিং রিপোর্ট, এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তির কাঠামো। সম্পাদকরা এটাকে সন্দেহপ্রবণতা বলেন; আমি বলি প্রস্তুতি। যে সোর্স উবে যায়, সে এমন একগুচ্ছ প্রশ্ন রেখে যায় যা আপনার করা উচিত ছিল। অথচ এই তিনটি ধারার মধ্যে যা নেই, সেটি হলো খেলোয়াড়ের ইচ্ছা ও বাজার-প্রবণতা — যেখানে পাওয়ারপ্লে স্পেশালিস্টকে বিদেশি কোটা ব্যবহার করে আনা ক্লাব আরও একটি হিসাব মেলাতে হয়: অভিযোজনের সময়। আমার বিতর্কিত দাবিটা এখন সোজা করে বলি। বিপিএলের ডেথ-ওভার প্রিমিয়াম আসলে একটি হাইপ ট্যাক্স — লিগ প্রতিদিন হাইলাইট রিলের যে দাম দেয়, সেটা যায় বোলারের পকেটে ডেথ-ওভার হেডিংয়ের ভেতরে। কিন্তু পরের বাক্যটা এর চেয়েও অস্বস্তিকর: আসল অদক্ষতা খেলোয়াড়ের ধরণে নয়, চুক্তির কাঠামোয়। আমরা বছরব্যাপী রিটেইনার দিই একজন রেডি প্রোডাক্টকে, অথচ অ্যাসেট-সৃষ্টির খরচ রাখি কার্যত শূন্যে। কারণটা সহজ — একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক গত মৌসুমের টেবিল আর পরের বছর স্পনসর চুক্তি ধরেই বাজেট করেন। পাঁচ বছরের স্প্রেডশিটে যাওয়ার সময় কারও নেই। ফলে স্বল্পমেয়াদি হাইপ আর দীর্ঘমেয়াদি মূল্যের লড়াইয়ে প্রথমটি প্রতি বছরই জিতে যায় — আর আমরা সেটাকে বলে থাকি বাজার। বিদেশি বিপিএলের তুলনায় বাংলাদেশের সীমিত পুরসের কথা ভাবুন। আইপিএলে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন ২০ কোটি রুপি খরচ করে, তার এক-চতুর্থাংশ রকমের পুনর্বণ্টনেও ভুলের ক্ষমতা থাকে। বিপিএলে সেই ভুলের ক্ষমতা নেই — আমাদের ছোট বাজার বড় খরচে জেতা যায় না, আমাদের জিততে হবে কম দামে সঠিক সম্পদ কিনে। এই স্বীকৃতিটাই আমাদের একমাত্র কম্পিটিটিভ এজ হতে পারে। এবং সেটা খেলোয়াড় কেনার আগে মাপার পদ্ধতি কেনার মধ্যে দিয়ে শুরু হয়। এখন দর্শকের প্রশ্নটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তার টিকিটেই লিগের এক-পঞ্চমাংশ আয়। দর্শক শেষ ওভারের জন্য চিৎকার করতে আসে ঠিকই, কিন্তু সে-ই ফিরে আসে যখন দলটা জেতে। মাউন্টেন মডেলের হিসাবে প্রতি টিকিটের আয় আর প্রতি পয়েন্টের খরচ — এই দুই নম্বরই লিগের ভবিষ্যৎ ঠিক করে দেবে, শেষ ওভারের ইকোনমি নয়। সুতরাং আসল প্রশ্নটা বিপিএলের অকশন ঘরে নয়, বিসিবির ক্যাটাগরি-ছকে। যদি আগামী মৌসুমে বিদেশি পেস কোটা থেকে ২০ শতাংশ সরিয়ে একটি স্থায়ী ফাস্ট-বোলিং রিটেইনার তহবিল তৈরি করা হয়, তবে তিন মৌসুম পর লিগের স্কোরবোর্ড দেখতে কেমন হবে — আর সেই স্কোরবোর্ডের প্রতি উইকেটের দাম কার সুবিধায় যাবে?