২০ শতাংশ আর ১০ শতাংশ: ওভার রেটের ফাঁকে স্কোরবোর্ড যে সময়টা লিখে রাখে না

আমার ফিল্ড নোটবুকে একটা পুরনো অভ্যাস আছে — খেলা শুরুর সময় লিখি, শেষ ওভারের সময় লিখি, আর মাঝখানে যতটা সময় কোথাও লেখা হয় না, সেটাও লিখি। ২০১৭ সালে ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়ামে প্রথম যেদিন প্রেস বক্সে বসে নোট নিতে শুরু করি, সেদিনও ঠিক এই কাজটাই করেছিলাম। বয়স ছিল ছাব্বিশ, হাঁটুতে চোট, খেলোয়াড়ি জীবন সবে শেষ। সেদিন এক প্রবীণ সাংবাদিক বলেছিলেন, ট্যাকটিক্স পুরুষদের হাতে ছেড়ে দিতে। আমি ছাড়িনি। চল্লিশ পাতার নোট নিয়েছিলাম, রাত বারোটার মধ্যে ৯০০ শব্দের একটা প্রোফাইল ফাইল করেছিলাম। সেই রাত থেকেই আমার একটা নিয়ম দাঁড়িয়ে গেল — স্কোরবোর্ড যে মুহূর্তগুলো ভুলে যায়, সেগুলো আমি লিখে রাখি।

তৃতীয় ওয়ানডে শেষ হওয়ার পর যে খবরটা এল, সেটা ঠিক সেই ভুলে-যাওয়া জায়গাটারই খবর। ভারত ম্যাচ ফি-র ২০ শতাংশ জরিমানার মুখে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১০ শতাংশ। কারণ একটাই — ধীর ওভার রেট। দুই দল, দুই অঙ্ক, আর মাঝখানে একটা পুরো ম্যাচ, যেটা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে শেষ হয়নি। আমার নোটবুকে এই খবরটা আমি রান-উইকেটের পাশে নয়, ঘড়ির পাশে লিখে রাখলাম।

কেন, সেটা বলি।

ওভার রেট আসলে কী, এই ব্যাপারটা যারা প্রতি ম্যাচ দেখেন, তাঁদের অনেকের কাছেও ধোঁয়াশা। ওয়ানডেতে দুই দলকে ৫০ ওভার করে বল করতে হয়। আইসিসির প্লেয়িং কন্ডিশন একটা সময়সীমা ঠিক করে দেয় — ইনিংসের দৈর্ঘ্য, ইনিংস বিরতি, ডিআরএস রিভিউ, ইনজুরি, পানীয় বিরতি, এমনকি উইকেট পড়ার পর নতুন ব্যাটসম্যানের মাঠে হেঁটে আসার সময়টুকুও হিসাবে ধরা হয়। নির্ধারিত সময়ে ওভার শেষ না হলে ফিল্ডিং দলের প্রত্যেক খেলোয়াড়ের ম্যাচ ফি থেকে একটা শতাংশ কেটে নেওয়া হয়। ক্যাপ্টেন থাকেন দলগত দায়ের কেন্দ্রে, কারণ বল কে করবেন, কখন করবেন, ফিল্ড কে সাজাবেন — এসব তাঁর সিদ্ধান্ত। এই জরিমানা ঘোষণা করেন ম্যাচ রেফারি, ম্যাচ শেষ হওয়ার পর, ম্যাচ রিপোর্টের ভিত্তিতে।

জরিমানাটা শতাংশ হিসেবে হয়, আর সেই শতাংশ সরাসরি ওভার-সংখ্যার সঙ্গে জড়িত। কেউ যদি দুই ওভার পিছিয়ে থাকে আর কেউ চার ওভার পিছিয়ে থাকে, তাহলে দ্বিতীয় জনের কাটা শতাংশ প্রথম জনের প্রায় দ্বিগুণ হতে পারে। এটাই এই খবরের একমাত্র সত্যিকারের অঙ্ক — আর এই ২০ বনাম ১০-এর অসমতাই বলে দেয়, ধীর গতির দিক থেকে ভারত ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেয়ে এগিয়ে ছিল, সম্ভবত প্রায় দ্বিগুণ পিছিয়ে। এটা কোনো অভিযোগ নয়, এটা শুধু আইসিসির নিজের হিসাবের নিয়ম মেনে পড়া একটা ইঙ্গিত।

তবে এখানেই একটা সতর্কতা জরুরি। জরিমানার সঠিক স্কেল কোন সময়ে কেমন ছিল, ম্যাচটা কোন তারিখে হয়েছিল, পিচ কেমন ছিল, কত রান উঠেছিল — এই সূত্রে এসবের কিছুই নেই। যে খবরটা আমার কাছে এসেছে, সেটা মোটের উপর একটা শিরোনাম আর দুইটা সংখ্যা। তাই এই ইঙ্গিতকে চূড়ান্ত রায় ভাবার সুযোগ নেই। যেটা বলা যায়, সেটা হলো — দুই দলকে একসঙ্গে জরিমানা করা মানে এই নয় যে দুই দলই সমান গুনে সময় নষ্ট করেছে। বরং এটা বোঝায়, ম্যাচটার পরিবেশটাই ধীর ছিল — একজন বল করার আগে বেশি ভাবছিল, ফিল্ড ঘুরে দাঁড়াচ্ছিল, রিভিউ নিচ্ছিল, আর মাঝমাঠে সময় গড়িয়ে যাচ্ছিল।

এখান থেকে আসল প্রশ্নে আসা যাক। একটা দল কেন ধীরে বল করে?

প্রথম যে কারণটা মাথায় আসে, সেটা হলো চাপ। কাছাকাছি ম্যাচে ফিল্ডিং দল প্রতিটা বলে বেশি সময় নেয় — কোন বোলারকে দেবেন, কোন প্রান্তে রাখবেন, সেটার হিসাব করতে গিয়ে সেকেন্ড কেটে যায়। ডিআরএসের সংস্কৃতিও এখানে বড় ভূমিকা রাখে। আগে রিভিউ ছিল না, খেলা চলত টানা। এখন প্রায় প্রতি বড় ওভারে একটা রিভিউ, প্রতিটা রিভিউয়ের জন্য অপেক্ষা, বড় স্ক্রিনে রিপ্লে, তারপর সিদ্ধান্ত। এই অপেক্ষাগুলো একসঙ্গে জড়ো হলে দশ-বারো মিনিট সহজেই যোগ হয়, আর সেই দশ-বারো মিনিটই একটা দলকে জরিমানার দিকে ঠেলে দেয়।

দ্বিতীয় কারণটা পরিবেশ। উপমহাদেশের গরমে, আর্দ্রতায়, দীর্ঘ পেস স্পেলের পর বোলার পানীয় চান, ফিজিও আসেন, পেসাররা হাঁটতে থাকেন। আবার ধীর পিচে স্পিনাররা ধীরে বল করেন, উইকেট পড়লে নতুন ব্যাটসম্যান আসেন, ইনিংস বিরতিতে সময় যায়। কোনো কোনো ম্যাচে শিশির পড়লে ফিল্ডিং দল বারবার বল মুছতে চায়। এসব নিয়মের মধ্যে বৈধ, কিন্তু মোট সময়ের হিসাবে ব্যয়বহুল।

তৃতীয় কারণটা সবচেয়ে কম আলোচিত — কৌশলী ধীরতা। কেউ কেউ সচেতনভাবেই সময় নেন, বিশেষ করে যখন ব্যাটিং দল রান তাড়া করছে এবং ফিল্ডিং দলের একটু শ্বাস ফেলা দরকার। এটা খেলার অংশ, নিয়মের ফাঁক। কিন্তু যখন দুই দলই জরিমানার মুখে, তখন শুধু কৌশলী ধীরতাকে দোষ দেওয়া যায় না। একটা দল ধীর হলে সেটা কৌশল; দুই দল ধীর হলে সেটা প্রায়ই পরিবেশের গল্প।

এখন আসি সেই অংশে, যেটা নিয়ে আসলে কথা হওয়া উচিত কিন্তু কম হয় — এই জরিমানা কতটা কাজ করে?

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি-র ২০ শতাংশ কেটে নিলে যাঁরা টাকা গুনছেন, তাঁদের পকেটে বড় ক্ষতি হয় না। ওয়ানডে ফরম্যাটে ওভার রেট ভাঙলে পয়েন্ট কাটা যায় না, সাসপেনশনও হয় না — শুধু টাকা। ফলে শাস্তিটা অনেকটা সেই চিঠির মতো, যেটা পড়ে সবাই মাথা নাড়ে, কেউ আচরণ বদলায় না। টেস্ট ক্রিকেটে গল্পটা আলাদা — সেখানে ডব্লিউটিসি পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়, আর একটা পয়েন্টের হিসাবে একটা টেস্ট সিরিজের ভাগ্য বদলে যেতে পারে। তখন ক্যাপ্টেন সত্যিই হিসাব করেন। ওয়ানডেতে সেই চাপটা অনেক হালকা।

এখানেই আমার দ্বিতীয় আপত্তিটা। ওভার রেট নিয়ে আলোচনা প্রায় সবসময় হয় ‘দল কতটা অলস’ এই প্রশ্ন দিয়ে। কিন্তু প্রশ্নটা হওয়া উচিত, জরিমানাটা কার উপর পড়ে আর সময়টা কার কাছ থেকে চুরি হয়।

খেলা যদি নির্ধারিত সময়ের চেয়ে চল্লিশ মিনিট দেরিতে শেষ হয়, তাহলে ক্ষতি হয় কয়েকজনের। যে ভদ্রলোক সপরিবারে সাতটা টিকিট কেটে সন্ধ্যায় এসেছেন, শেষ বাস ধরতে তাঁকে ছুটতে হয়। যে ক্যামেরাম্যান প্রতিটা বল ধরতে গ্যালারিতে বসে আছেন, তাঁকে অতিরিক্ত সময় কাজ করতে হয়, কিন্তু বাড়তি টাকা পান না। যে গ্রাউন্ড স্টাফ সন্ধ্যায় স্কোরবোর্ড পরিষ্কার করেন, তাঁর রাত দেড় ঘণ্টা লম্বা হয়। আর রেডিও-টেলিভিশনের যে সহকর্মীরা রাত বারোটার মধ্যে ফাইল পাঠান, তাঁদের ঘুমটা কমে যায় — ঠিক যেমন ২০১৭ সালে আমার হয়েছিল।

এই কারণেই বলি, ওভার রেট শুধু একটা শৃঙ্খলার হিসাব নয়, এটা একটা শ্রমের হিসাব। মাঠের ভেতরে বল করে যাঁরা কোটিপতি, তাঁদের ২০ শতাংশ কেটে নিলে সিস্টেমে তেমন কিছু বদলায় না। কিন্তু মাঠের বাইরে যাঁরা ওই দেড় ঘণ্টা বাড়তি কাজ করেন, তাঁদের কেউ ফেরত দেয় না।

এবার আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমার নোটবুক আমাকে ফেরত নিয়ে যায় — গ্রাসরুট আর বয়সভিত্তিক ক্রিকেট।

আমি আট বছর ধরে একটা ব্যক্তিগত তালিকা রাখছি। যত অনূর্ধ্ব-১৯ ছেলেকে দেখেছি, প্রত্যেকের নাম, ক্লাব, পজিশন, আর একটা করে মানুষের গল্প লিখে রেখেছি। সেই তালিকায় এখন চারশোর বেশি নাম। এই তালিকা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে — ওভার রেট আসলে একটা দক্ষতা, জন্মগত নয়। একজন তরুণ স্পিনার প্রথম প্রথম প্রতি ওভারে দুই মিনিট বেশি নেয়, কারণ সে ভয় পায়। ভয় পায় বল ভুল জায়গায় পড়বে বলে, ভয় পায় ক্যাপ্টেন সেট ফিল্ড থেকে সরে যাবে বলে। প্র্যাকটিসে এই অভ্যাসটা যদি কেউ ঠিক না করে দেয়, তাহলে সেই ছেলেটা অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে প্রিমিয়ার লিগে, প্রিমিয়ার লিগ থেকে জাতীয় দলে গিয়ে একই সমস্যা বয়ে বেড়ায়।

আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটে ওভার রেট নিয়ে বড় একটা হিসাব খুব একটা হয় না। অনূর্ধ্ব-১৯ বা প্রথম বিভাগের ম্যাচে ঘড়ি ধরে কেউ হাঁকাহাঁকি করে না। ফলে তরুণ বোলাররা শেখে না যে সময়টাও খেলার একটা অংশ। অথচ যখন তাঁরা জাতীয় দলে ওঠেন, তখন ওই অভ্যাসটা হঠাৎ করে দলের জরিমানা হয়ে ফিরে আসে। একটা দলের ওভার রেট আসলে সেই দলের তরুণদের ওভার রেট, পাঁচ-সাত বছর পরে।

এখানে একটা কথা যোগ করা দরকার — সব ধীর খেলা সমান খারাপ নয়। কিছু ধীরগতি ম্যাচকে ভালো করে তোলে। একটা টেস্ট ম্যাচের সেশন, একটা স্পিনিং ট্র্যাকে ধৈর্যের লড়াই, একটা নতুন বলে দুই-তিন ওভারের ভাবনা — এসবের জন্য সময় দরকার। দর্শকও সেটা চান। তাই কেউ যদি সব ধীরগতিকে বিতাড়িত করতে চান, তিনি খেলার একটা স্তর হারাবেন। সমস্যাটা ধীরগতির নয়, সমস্যাটা হিসাববিহীন ধীরগতির — যখন সময় কেউ ট্র্যাক করে না, তখন সেটা সুবিধাবাদের দরজা খুলে দেয়।

ফরম্যাটভেদে শাস্তির ধরন আলাদা, আর এই পার্থক্যটা না বুঝলে খবরটা ভুল পড়ার ঝুঁকি থাকে। ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টিতে ওভার রেট ভাঙলে সাধারণত আর্থিক জরিমানা হয়। টেস্ট ক্রিকেটে গল্পটা ভিন্ন — সেখানে বারবার একই অপরাধে ডব্লিউটিসি পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়, এমনকি সাসপেনশনের কথাও আসে। টি-টোয়েন্টিতে সময়সীমা আরও কড়া, কারণ সন্ধ্যার একটা নির্দিষ্ট জানালার মধ্যে ম্যাচ শেষ করতেই হয়। অর্থাৎ একটা টেস্টে ওভার রেট ফেল করা আর একটা ওয়ানডেতে ওভার রেট ফেল করা — দুইটা এক জিনিস নয়, আর দুইটার মিডিয়া-প্রতিক্রিয়াও এক নয়।

এই খবরে আরও একটা কথা খেয়াল করার মতো — ‘আইসিসির ক্ষোভ’ ধরনের ভাষা। এটা ভাষার অলংকার, প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নয়। এখানে কোনো পয়েন্ট কাটা হয়নি, কোনো সাসপেনশন হয়নি, কোনো আচরণবিধি ভঙ্গের অভিযোগও ওঠেনি। শুধু একটা আর্থিক জরিমানা। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারে বড় দলের বিরুদ্ধে এই ধরনের শাস্তি কখনো কখনো অভিমানী সুরে পরিবেশিত হয়, যেখানে একটা রুটিন ব্যাপার অনেক বড় হয়ে ওঠে। সেই ফাঁদে পড়া ঠিক হবে না।

দুই দলের পরিচয়ের বাইরে এই সূত্রে আর কিছু নেই — কোন দল কোন র্যাঙ্কিংয়ে, কে ফর্মে, কে নয়, এসব এখানে অনুপস্থিত। ভারত দীর্ঘদিন ধরে ওয়ানডের শীর্ষ স্তরের দল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ওয়ানডেতে অনেক দিন ধরে সংগ্রাম করছে — এটা সাধারণ প্রেক্ষাপট, কিন্তু এই ম্যাচের স্কোর বা ফলের সঙ্গে এর যোগ নেই। শৃঙ্খলার জরিমানা কোনো দলের শক্তি বা দুর্বলতার প্রমাণ নয়; দুই জিনিসকে এক করে ফেলা সবচেয়ে সহজ ভুল।

আমি ফুটবল মাঠে যে শিক্ষাটা পেয়েছি, সেটা এখানেও খাটে। একবার ইউরোর পর একটা পাঁচ পর্বের সিরিজ লিখেছিলাম, কীভাবে বড় দলগুলো চাপের মুহূর্তে তরুণ মিডফিল্ডারকে ভরসা দেয়। সিরিজটা পড়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের একজন কোচ আমাকে মেইল করে লিখেছিলেন, তিনি তাঁর একাদশ বদলেছেন। সেই দিন আমি বুঝেছিলাম, লেখার কাজ খেলোয়াড় বদলানো নয় — সিস্টেম দেখা। ওভার রেট ঠিক তেমনই একটা সিস্টেমের হিসাব। এটা একদিনের ব্যাপার নয়, এটা বছরের পর বছর গড়ে ওঠা অভ্যাস।

আর আমি এটা লিখছি সেই সাংবাদিক হিসেবে, যিনি প্রেস বক্সের একমাত্র মহিলা ছিলেন এবং শিখেছিলেন নিঃশব্দে খুঁড়তে, সশব্দে নয়। যিনি ঢাকার একটা ছোট নিউজরুমে বসে রাত জেগে ২০১৮ বিশ্বকাপের চুয়াল্লিশটা ম্যাচ দেখেছিলেন, আর শিখেছিলেন একটা জিনিস — কখনোই একজন তরুণ খেলোয়াড়কে তার এক ম্যাচের শিরোনাম দিয়ে বিচার করা যায় না; তার পেছনের সিস্টেমটাও দেখতে হয়। ২০২০ সালে যখন মাঠ ফাঁকা হয়ে গেল, আমি চার মাস ধরে একাডেমির ছেলেদের ঘরে ঘরে গিয়ে সময় কাটিয়েছি, নিজের সঞ্চয় থেকে সিম কার্ড আর বল পৌঁছে দিয়েছি — সেটা কখনো ছাপিনি, কারণ সেটা আমার গল্প ছিল না। ওভার রেটের এই হিসাবটাও অনেকটা সেইরকম — যেটা ছাপা হয় না, অথচ সেটাই আসল কাজ।

এখন সেই কথা বলি, যেটা এই খবরটার সবচেয়ে অপ্রিয় সত্য। ধরা যাক, জরিমানা হলো, খবর ছাপা হলো, দুই দিনের মধ্যে সবার মনোযোগ অন্য দিকে চলে গেল। এর মানে কী? এর মানে এই নয় যে সমস্যাটা ছোট। এর মানে হলো, শাস্তিটা কাজ করছে না।

আমরা সবাই ধরে নিই, ভালো ওভার রেট একটা ইচ্ছার প্রশ্ন। কেউ যদি ধীরে বলে, সে ইচ্ছে করে করছে। কিন্তু দুই দলকে একসঙ্গে জরিমানা করা একটা ভিন্ন গল্প বলে। ম্যাচটা সম্ভবত একটা কাছাকাছি, পুরো দৈর্ঘ্যের লড়াই ছিল, যেখানে দুই পক্ষই সতর্কভাবে খেলছিল। যেখানে ফিল্ডিং দল প্রতিটা বল নিয়ে ভাবছে, ব্যাটিং দল রিভিউ নিচ্ছে, পিচ ধীর, আর সন্ধ্যা নামছে। এই পরিবেশে সময় বাড়াটা দুর্ঘটনা, ষড়যন্ত্র নয়।

আর তৃতীয় কথা — আমরা ওভার রেট নিয়ে কথা বলি শৃঙ্খলা হিসেবে, অথচ এটা আসলে এক টুকরো শ্রম-অর্থনীতি। সম্প্রচারক জানেন, একটা ম্যাচ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে শেষ না হলে পরের অনুষ্ঠান পিছিয়ে যায়, বিজ্ঞাপনের হিসাব নষ্ট হয়, দর্শক চ্যানেল বদল করে। আইসিসি ওভার রেটের কড়াকড়ি রাখে মূলত সেই সম্প্রচার-জানালাটা বাঁচাতে। অর্থাৎ এই নিয়মটা খেলার শৃঙ্খলার চেয়ে বাণিজ্যের স্বার্থে বেশি দাঁড়ানো। সেটা খারাপ না, সেটা বাস্তব। কিন্তু সেটা জানলে বোঝা যায়, কেন আর্থিক জরিমানাই যথেষ্ট ভাবা হয় — কারণ লক্ষ্যটা আসলে খেলোয়াড়কে নয়, সময়সূচিটাকে বাঁচানো।

এখন প্রশ্নটা দাঁড়ায় অন্য জায়গায়।

যে জিনিসগুলো এখন দেখা দরকার — একটা দল বারবার একই অপরাধ করছে কি না, আইসিসি নিজের জরিমানার স্কেল বদলাচ্ছে কি না, আর বড় সিরিজগুলোতে ম্যাচগুলো নির্ধারিত সময়ে শেষ হচ্ছে কি না। কারণ একবার যদি একই দল বারবার ধরা পড়ে, তখন ওয়ানডের আর্থিক জরিমানা বদলে যেতে পারে অন্য কিছুতে — টেস্টের মতো পয়েন্ট কাটা, বা সাসপেনশনের দিকে ধাপ।

আর সেই তরুণ বোলারটার কথা ভাবুন, যে এখন ঘরোয়া ক্রিকেটে ঘড়ি ধরে খেলতে শেখেনি। পাঁচ বছর পর যখন সে জাতীয় দলের হয়ে বড় মঞ্চে বল করবে, তখন তার দলের নামের পাশে যদি একটা জরিমানার খবর ওঠে, কেউ মনে করবে সেটা সেই দিনের গল্প। অথচ গল্পটা শুরু হয়েছিল অনেক আগে, কোন এক সকালের মাঠে, যেখানে কেউ তার ওভারের সময়টা গোনেনি।